Hittestress
Hittestress ontstaat wanneer je lichaam meer warmte opneemt of produceert dan het kwijt kan. Je kerntemperatuur loopt op, je gaat zweten, je hartslag stijgt en je prestatievermogen daalt. Onbehandeld kan hittestress leiden tot uitputting en in ernstige gevallen tot een levensbedreigende hitteberoerte.
Hoe hittestress ontstaat
Je lichaam raakt warmte kwijt via straling, geleiding, luchtstroming en verdamping van zweet. Vier factoren remmen dat af:
- Hoge omgevingstemperatuur — minder verschil tussen huid en lucht, dus minder warmteafgifte.
- Hoge luchtvochtigheid — zweet verdampt slechter, de belangrijkste koelroute valt weg.
- Weinig luchtstroming — warme lucht blijft rond je lichaam hangen.
- Kleding — werkkleding, beschermende kleding en motorkleding sluiten warmte in.
Daar komt de warmte bij die je zelf produceert door inspanning. Bij zwaar werk kan dat een veelvoud zijn van je warmteproductie in rust.
De signalen, op volgorde van ernst
| Fase | Signalen | Wat te doen |
|---|---|---|
| Hittebelasting | Overmatig zweten, dorst, verminderde concentratie | Drinken, pauzeren, koelen |
| Hitte-uitputting | Hoofdpijn, misselijkheid, duizeligheid, klamme bleke huid, snelle pols | Direct stoppen, koele plek, actief koelen, drinken |
| Hitteberoerte | Verwardheid, stoppen met zweten, hete droge huid, bewustzijnsverlies | 112 bellen. Direct koelen in afwachting van hulp |
Een hitteberoerte is een medisch noodgeval. Twijfel je? Bel 112. De informatie op deze pagina is algemene voorlichting en geen medisch advies. Heb je klachten of een aandoening die met warmte samenhangt, overleg dan met je huisarts of behandelaar.
Wie loopt extra risico?
- Mensen die zwaar fysiek werk doen in de hitte: bouw, industrie, wegenbouw, logistiek.
- Mensen die beschermende of afsluitende kleding dragen.
- Ouderen en jonge kinderen.
- Mensen met MS, hart- en vaatziekten, diabetes, schildklieraandoeningen of een dwarslaesie.
- Mensen die medicijnen gebruiken die de temperatuurregulatie beinvloeden.
- Mensen die nog niet aan de hitte gewend zijn — acclimatisatie duurt ongeveer een tot twee weken.
Wat helpt
- Voorkom de belasting. Plan zwaar werk in de koelste uren, zoek schaduw, zorg voor luchtstroming.
- Drink voldoende. Ook als je geen dorst hebt. Bij langdurig zweten heb je ook zout nodig.
- Las pauzes in. Kort en vaak werkt beter dan lang en zelden.
- Koel actief. Een koelvest, nekkoeling of hoofdkoeling voert warmte af terwijl je doorwerkt, en verlengt de tijd voordat je kerntemperatuur oploopt.
- Let op elkaar. Verwardheid merk je bij jezelf vaak niet op.
Hittestress op het werk
Werkgevers zijn op grond van de Arbeidsomstandighedenwet verplicht om werknemers te beschermen tegen de gevolgen van hitte. Persoonlijke koeling is daarbij een van de maatregelen, naast werkroosters, drinkwater, schaduw en voorlichting.
Bekijk onze koeloplossingen voor werken, medisch gebruik en sport, of doe de keuzehulp.